Redaktoriaus pastaba: Šis mažų įmonių turas visoje šalyje pabrėžia Amerikos įmonių vaizduotę, įvairovę ir atsparumą.
Woody Youngas mano, kad jo darbas yra ikonos išsaugojimas.
„Kai kalbate apie ikonišką prekės ženklą -„ Mickey Mouse “ir„ Betty Boops “, jie priklauso savo kategorijai“, - sako Youngas. 'Jūs turite išlaikyti juos šviežius. Bet jei tu su jais susipainioji, jie praranda savo charakterį “.
Youngas yra. Prezidentas ir savininkas Kalifornijos laikrodžių kompanija , Fontano slėnyje, Kalifornijoje. Piktograma, kurią jis saugo, yra „Kit-Cat“ - išsišiepęs, su akimis akimis, švytuokle uodegos laikrodis, kuris tikriausiai pakibo jūsų močiutės virtuvėje ir gali pakibti jūsų. 1954 m. „Kit-Cat“, būdamas 22 metų, gavo letenas ir peteliškę, kuri, kartu su ūsą primenančiais ūsais, paskolino jam dapperį Davidą Niveną. Be to, pagrindinio dizaino „pokyčių nebuvo“, sako Youngas, įsigijęs verslą 1982 m. Produktas vis dar gaminamas Amerikoje, nepaisant finansinio spaudimo 8-ajame dešimtmetyje, kuris „Kit-Cat“ beveik kainavo visas devynias gyvybes.
Remiantis bendrovės tyrimais, „Kit-Cat“ atpažįsta daugiau nei 70 procentų gyventojų. Tie, kurie neturi laikrodžio, pagavo vieną iš daugybės jo laikmenų. „Kit-Cat“ laikrodis pasirodo pradiniuose kredituose Atgal į ateitį ; Szalinskių šeimos namuose Disnėjaus mieste Mielasis, aš susitraukiau vaikus ; Katy Perry ir Taylor Swift vaizdo įrašuose; „Super Bowl“ reklamose tokiems prekės ženklams kaip „Garnier“ ir „Subway“; epizode, kaip ir kiekvienas druskos vertas popkultūros artefaktas Simpsonai . Per savo 80-ąjį gimtadienį 2012 m. „Kit-Cat“ iškilo virš plūdės Pasadenos rožių parade. Po kelerių metų, priešingoje pakrantėje, Modernaus meno muziejaus dizaino parduotuvės „Soho“ langams vadovavo keturios 6 pėdų aukščio versijos.
Iš pradžių parduodamas penkių centų parduotuvėse už 3,95 USD, laikrodis (bendrovė rašo „klock“, bet Inc . stiliaus vadovas netoleruoja kaprizų) dabar kainuoja 49,99 USD. Daugiau išblukintų numerių, pvz., Vieno iš gintaro brangakmenių, yra daugiau nei 100 USD. Bendrovė turi du pagrindinius kanalus: maždaug 3000 specializuotų parduotuvių (daugiausia dovanų, laikrodžių, muziejų ir suvenyrų parduotuvių) ir tiesioginio bei trečiųjų šalių pardavimo internetu. Svetainėje taip pat daugiau nei 30 000 sirgalių klubo narių balsuoja dėl naujų spalvų, nuolaidų ir „insaiderių naujienų“.
Tarp tų akolitų yra Williamas Cappitte'as, kurio namai Hubbarde, Ohajo valstijoje, yra tikra „Kit-Cat“ žvėryna. Pirmą kartą Cappitte susidūrė su Kit-Cat savo tetos namuose 50-aisiais. Kolekcionuoti jis pradėjo 1985 m., O dabar turi maždaug dvi dešimtis laikrodžių, rodomų kiekviename kambaryje. 'Jie pasakoja gerą laiką ir yra tiek daug spalvų, kad jie tinka bet kokiam dekorui', - sako Cappitte. „Pažvelgus į tai priverčia nusišypsoti. Man 65 metai, ir aš vis dar jais domiuosi “.
Nenuostabu, kad per daugelį metų daugelis konkurentų pasiūlė savo kačių laikrodžius, tačiau nė vienas konkurentas nepriartėjo prie „Kit-Cat“ populiarumo. 'Pirkdami' Kit-Cat ', jūs perkate ne tik laikrodį ant sienos', - sako Youngas. „Jūs perkate šypseną. Jūs perkate tikėjimą. Jūs perkate gabalėlį „Americana“.
'Populiarus kaip hula ratas.'
1932 m. Portlande, Oregone, dizaineris Earlas Arnaultas pradėjo verslą, gaminantį šypsenas. Didžiosios depresijos gilumoje Youngas sako: „jis norėjo sugalvoti ką nors linksmo“. Prieš ketverius metus Waltas Disney pristatė „Mickey Mouse“ pelę „Steamboat Willie“; Arnault pasiskolino Mickey veido formą savo kačių kūrybai. Ankstyvieji laikrodžiai buvo pagaminti iš metalo, ir jiems reikėjo starterio rankenėlių, kad jų varikliai suktųsi.
tiffany, susitarkime nėščia
Arnault verslas „Allied Clock Company“ per Antrąjį pasaulinį karą persikėlė į Sietlą gaminti „Boeing“ dalių. Tiekdamas kariuomenę, jis ir toliau pasirodė „Kit-Cats“, perėjęs iš metalo į plastiką. Pokario optimizmas ir klestėjimas paskatino pardavimus. Įmonė pardavė milijonus produktų. 'Lucille'as Ballas jas nusipirkdavo pagal atvejį dovanoti gimtadienio proga ir per Kalėdas', - sako Youngas. 'Tai buvo tokia pat populiari kaip hula ratlankis'.
1962 m. Williamas Wagneris, bendrovės prekybos atstovas, nusipirko „Allied“ ir perkėlė į Kaliforniją, pavadindamas ją „California Clock Company“. Po dvidešimties metų Wagneris, norėdamas išeiti į pensiją, kreipėsi į serialo verslininką Youngą. Naujasis savininkas susidūrė su keletu iššūkių. Pirma, pagrindinius bendrovės kanalus - penkių ir mažų parduotuvių bei mažų specializuotų parduotuvių - vis labiau užtemdė „Walmart“ ir „big-box“ parduotuvės. Youngas atliko keletą bandymų tose rinkose, tačiau po to, kai vienas didžiausių mažmenininkų Kinijoje pigiai nuvertė produktą, jis vėl pasitraukė.
Vietoj to, Youngas nusprendė dvigubai mažinti specializuotų parduotuvių rinką ir gerokai padidinti šią bazę parodose. Tuo metu populiarus katalogų salonas „Geriausi produktai“ pasirodė gerai. Jis taip pat stengėsi atskirti „Kit-Cat“ nuo nokautų ir konkurentų: į įmonės rinkodarą įtraukė žodį „originalas“, o laikrodžio ekrane - prekės ženklo pavadinimą. Kalifornijos laikrodžiai nuo to laiko buvo pelningi. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje buvo pastebimas didelis populiarumas, įvedus labai ankstyvą ir labai sėkmingą svetainę.
Kas priverčia Kitty bėgti?
Problemos kėlė ir dalys. Iki pat 80-ųjų pabaigos „Kit-Cat“ laikrodžiai veikė elektriniais varikliais su laidais. Bendrovės variklių tiekėjas daugiausia pardavė prietaisų pramonei, kuri perėjo prie skaitmeninių laikrodžių. Dingus daugumai elektros variklių klientų, tiekėjas teigė, kad teks padvigubinti kainą. Jaunas buvo priverstas pereiti prie baterijų.
Problema buvo ta, kad „Kit-Cat“ elektrinis variklis valdė ne tik laikrodį, bet ir pasukamas akis bei siūbuojančią uodegą. Baterija veikė tik laikrodį. Jokio pasukimo. Jokių sūpynių. Youngas bandė sukurti naują akumuliatorių, tačiau buvo per daug kintamųjų, tokių kaip svoris, medžiagos ir atramos taškas, kad maksimaliai padidintų ribotą galią.
Išradėjų konferencijoje Pasadenoje, kur jis kalbėjo apie intelektinę nuosavybę, Youngas ėjo iš stendo į stendą ir įdarbino keturis atskirus dalyvius, norėdamas užpulti po vieną problemą. Jis sujungė jų sprendimus ir per 30 dienų turėjo veikiantį prototipą. „Nesėkmingai nunešiau problemą visame pasaulyje pardavėjams“, - sako Youngas. 'Bet tie išradėjai padarė darbą'.
Techniniai sunkumai išsisprendė, „California Clock“ vis tiek kovojo su išlaidomis. Įmonė visada gamino savo dalis, išskyrus tuos variklius. Naujasis kvarco judesių tiekėjas - netoliese įsikūręs „Takane“ gamintojas taip pat turėjo likusią įrangą, pavyzdžiui, plastikinius ekstruderius, kurių Youngui reikėjo pagaminti „Kit-Cat“. Taigi 1994 m. Youngas visą produkciją perdavė savo tiekėjui, pardavė savo gamyklą ir persikėlė pas Takane, nuo kurio „California Clock“ lieka nepriklausomas.
„Išnyko nuoma, papildomos tvarkymo ir siuntimo išlaidos“, - sako Youngas. Jis taip pat nurodo, kad tai naudinga gamybos efektyvumui ir pagerintai logistikai. Tuo tarpu nuolatinė „Kit-Cat“ produkcijos paklausa „buvo tikrai svarbi mūsų partnerio verslui“.
Kas naujo, pūlingas?
Vienintelis būdas, kaip 87 metų senumo prekės ženklas išlieka aktualus, sako „Young“. Kai kurie elementai - tos akys, šypsena, smailios ausys - yra fiksuoti. Tačiau bėgant metams įmonė pristatė begales variantų.
Dešimtmečius „Kit-Cat“ buvo panašus į „Model T“: jis buvo bet kokios spalvos, jei tik buvo juodas. Dabar laikrodžiai yra vaivorykštės atspalvių, įskaitant dizainerių atspalvius, tokius kaip koralai ir moliūgai. Yra katės džentelmenai (peteliškė) ir katės panelės (perlai ir blakstienos). Egzotinės gyvūnų katės su leopardo, tigro ir žirafos ženklais. Kačių papuošalai, kačių drabužiai, kačių vaikiškos knygos. „Maždaug prieš metus mes pradėjome talpinti daugybę animacinių filmų internete ir„ Facebook “. Mes sukūrėme vaizdo įrašus pagrindinėms šventėms “, - sako Youngas. 'Mes visada kažką darome, kad žmonės susidomėtų' Kit-Cat '.'
Tačiau daugeliui gerbėjų „Kit Cat“ patrauklumas yra ryšys su praeitimi. Vis dar yra 20-ojo amžiaus vidurio laikrodžiai, pagaminti ilgai, bet ir lengvai tvirtinami. Bendrovė parduoda 60 ar 70 metų senumo detales, kurias vartotojai ar laikrodžių parduotuvės gali sumontuoti. 'Jei vienas iš šių kiniškų laikrodžių neveikia, išmeskite jį pro duris', - sako Youngas. 'Tačiau daugelis iš jų yra paveldas'.
Takane valdant gamybą, „California Clock“ dirba apie 12 žmonių. Viena iš Young dukterų dirbo versle, o jos vyras yra finansų direktorius. Jaunasis, kuriam yra 75 metai, daro prielaidą, kad jie kada nors perims.
Bet jis neskuba išeiti. „Mane džiugina visi šie meilės laiškai, kuriuos gaunu iš žmonių, kurie sako, kiek jiems reiškia laikrodis“, - sako jis. „Kai kuriems tai tarsi naminis gyvūnas. Jie kalbasi su juo. Kai turite „Kit-Cat“, jūs ne vienas “.
